這項(xiàng)投資總預(yù)算超過(guò)300億（約44億美元）的項(xiàng)目將歷時(shí)12年，其主要目的是為了改善中國(guó)不斷惡化的水質(zhì)。在中國(guó)，水質(zhì)問(wèn)題已經(jīng)使上百萬(wàn)人的生活和生存受到影響。

　　該項(xiàng)目總工程師、中國(guó)環(huán)境科學(xué)院院長(zhǎng)孟偉介紹，與傳統(tǒng)采用的末端治理不同，水體污染控制與治理重大科技專項(xiàng)（簡(jiǎn)稱為“水專項(xiàng)”）將重點(diǎn)集中在各流域水環(huán)境的綜合治理上。

　　以嚴(yán)重污染的中國(guó)第三大淡水湖太湖為例，通過(guò)對(duì)太湖的綜合治理，將不僅使上海受益，同時(shí)它還將惠及東部的江蘇和浙江兩省。

　　孟偉表示，水專項(xiàng)是由環(huán)境保護(hù)部和住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部牽頭組織實(shí)施，其主要目的是為了保障飲用水**和改善中國(guó)的整體水環(huán)境。

　　飲用水**問(wèn)題一直是中國(guó)關(guān)注的重點(diǎn)。科技部副部長(zhǎng)劉燕華在“水專項(xiàng)”實(shí)施啟動(dòng)會(huì)上介紹，中國(guó)流經(jīng)城市的河段64%為只適合工業(yè)和農(nóng)業(yè)用的四類或劣五類水，50%的城市地下水不同程度地遭到污染。

　　2007年夏天，由于太湖藍(lán)藻暴發(fā)，江蘇無(wú)錫有超過(guò)百萬(wàn)的城市居民在兩天內(nèi)無(wú)法獲得飲用水。

　　今年由于干旱，中國(guó)北方超過(guò)12個(gè)省的農(nóng)田受旱，**作物受旱面積*高峰達(dá)到近1.61億畝。

　　此外，項(xiàng)目還將在海河、淮河、遼河、松花江、太湖和三峽庫(kù)區(qū)等重點(diǎn)流域開(kāi)展治理示范工程。

　　然而，中科院南京地理與湖泊研究所研究員秦伯強(qiáng)表示，政府應(yīng)該加強(qiáng)污染源的控制而不是在污染的治理上。

　　他告訴科學(xué)與發(fā)展網(wǎng)絡(luò)說(shuō)：“我們不能以犧牲環(huán)境為代價(jià)來(lái)發(fā)展經(jīng)濟(jì)。”

　　水專項(xiàng)是中國(guó)國(guó)家中長(zhǎng)期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要（2006—2020年）的16個(gè)重大科技專項(xiàng)之一。綱要制定了中國(guó)今后15年科技工作的指導(dǎo)方針。